中央革命根据地由赣西南、闽西两块根据地合并而成，是毛泽东、朱德直接领导开辟的、土地革命战争时期全国最大的根据地，是苏维埃中央政府所在地，是全国苏维埃运动的中心区域。

     大革命失败后，党领导农民群众多次举行武装暴动。在赣西南，建立了万安县苏维埃政权，创建了东固、延福等小块革命根据地，开辟了赣西南地区的工农武装割据；在闽西，创建了永定溪南红色区域和革命武装。

     1929年1月，毛泽东、朱德率领红四军主力从井冈山出发，转战赣南闽西，开创了“工农武装割据”的新局面。3月20日，毛泽东在汀州主持召开红四军前委扩大会议，决定以赣南闽西20余县为割据区域，并使之与湘赣边界的割据相连接。4月5日，红四军前委进一步提出“争取江西，同时兼及闽西、浙西”的战略方针。此后，赣西南、闽西的革命斗争迅速发展。

     1930年3月，赣西南和闽西分别成立了苏维埃政府。8月，毛泽东、朱德领导的红一军团与彭德怀、滕代远领导的红三军团在永和会师，合编为红一方面军，全军人数达4万人。10月，红军攻占了赣西重镇吉安，清除了赣南与赣西之间的白色梗阻，形成了稳固的赣西南赤色区域，为中央革命根据地的建立奠定了基业。同年9月党的六届三中全会后，中央决定建立“苏维埃中心区，中央临时政府建立在此区”。

     1930年底至1931年9月，红一方面军连续粉碎了国民党军队的三次“围剿”，使赣西南和闽西革命根据地联成一片。苏区范围最大时包括江西的瑞金、会昌、寻乌、安远、信丰、于都、兴国、宁都、广昌、石城、黎川和福建的建宁、泰宁、宁化、清流、归化、龙岩、长汀、连城、上杭、永定等21个县城。1931年11月，中华苏维埃第一次全国代表大会在瑞金召开，成立了中华苏维埃共和国临时中央政府，毛泽东任主席，同时组成中华苏维埃共和国中央革命军事委员会，朱德任主席，正式宣告了以瑞金为中心的中央革命根据地的形成。

     此时，虽然王明“左”倾错误已在党中央领导机关取得统治地位，并于1931年11月召开的苏区党代表大会后在中央苏区逐步贯彻，但由于以毛泽东为代表的坚持正确主张的同志的抵制和斗争，中央苏区继续得到 发展。1931年12月，赵博生等率领的国民党第二十六军1.7万余人在宁都起义，组建成红五军团，红军力量大增。1932年4月，红一军团攻占了闽南重镇漳州，7月2日在广东南雄水口击溃粤敌17个团，巩固了中央苏区南大门。同年8月至翌年3月，中央苏区取得第四次反“围剿”战争的胜利，不仅巩固了根据地，而且打通了中央苏区与闽浙赣苏区的联系。此后，中央苏区拥有一、三、五、七、八、九共6个军团10万兵力，以及江西、福建、闽赣、粤赣、赣南5个省级苏维埃政权，成为全国最大的革命根据地和全国苏维埃运动的中心。

     在中央苏区内，反动阶级被推翻，人民群众成了政权的主人；深入开展的土地革命，彻底摧毁了封建所有制；经济文化事业获得发展，人民群众生活得到改善。在中央苏区这块红色土地上，中国共产党积累了治党、治军、治国和从事经济、文化建设的丰富经验，形成了一整套密切联系群众，自力更生、艰苦奋斗的优良传统，成为毛泽东思想的发祥地。在中央苏区建立的中华苏维埃共和国，作为中华人民共和国的雏形而永载史册。