1953年，我国开始了以实施“一五”计划为中心的大规模经济建设，一个重要的措施就是实施苏联援建的156项重点工程。在这156项重点工程中，江西承担了西华山钨矿、岿美山钨矿、大吉山钨矿、上犹江水电站和国营320厂等5个项目。其中，国营320厂被列为首批援建项目，肩负起发展我国航空工业的重任。
国营320厂的前身是国营321厂。它是1951年4月由华东军区空军所属第22厂与南昌航空站合并后建立起来的新的飞机制造厂。5月12日，重工业部代部长何长工就南昌飞机厂的修建问题点了邵式平的“将”。邵式平欣然受命，并充满豪情地说：“江西是老革命根据地，南昌又是八一起义的地方。武装夺取政权的第一枪在南昌打响，新中国自己制造的第一架飞机也要出在南昌。”5月17日，省委、省政府、江西军区研究决定，成立以邵式平为主任委员的建厂委员会，主持建厂工作。经过一年多的紧张施工，代号为国营321厂的南昌飞机制造厂建设起来了。1953年2月，工厂改名为国营320厂。1954年1月13日，工厂建设任务书经国家计划委员会批准，确定1955年第三季度试制成功第一架飞机。不久，320厂决定把任务进度提前一年完成。
在党中央的关怀和军委空军、第二机械工业部的大力支持下，320厂职工以强烈的民族自尊心和使命感开展了紧张工作，“为制造祖国第一架品质优良的飞机而奋斗”。
7月3日，是一个让全国人民永远难忘的历史性时刻，我国自己制造的第一架雅克-18型飞机提前1年零2个月首次升空试飞，从南昌飞上了祖国的蓝天。7月26日，320厂在试飞站隆重举行“国营320厂第一架飞机制造成功庆祝大会”?；嵘闲亮讼蛎蠖飨⒊龅谋ń莸纭Ｐ禄缫辉?ldquo;我国自制飞机成功”的消息传遍了国内外。8月1日，毛泽东给工厂全体职工发来嘉勉信：“七月二十六日报告阅悉。祝贺你们试制第一架雅克-18型飞机成功的胜利。这在建立我国的飞机制造业和增强国防力量上都是一个良好的开端。希望你们继续努力，在苏联专家的指导下，进一步地掌握技术和提高质量，保证完成正式生产的任务。”
雅克-18型飞机试制成功，标志着中国航空工业从此由修理跨入自行设计、制造阶段。南昌，人民军队的摇篮，又成为新中国飞机的诞生地和制造基地。